Nepal!

Hallo allemaal,

eindelijk weer een berichtje vanuit Nepal deze keer. Ik zie dat de laatste keer dat ik iets van me heb laten horen van voor de reis naar Rishikesh was. Rishikesh was in vergelijking met de rust in de bergen weer een drukke en chaotische stad. Het was er mooi en er waren erg veel apen! Ik heb er een lichtceremonie bijgewoond en tempels bezocht. Rishikesh was goed om weer te wennen aan het chaotische leven in India, want daarna ben ik naar Varanasi gegaan waar het nog veel extremer is met het verkeer, de chaos en de viezigheid. Ik ben met de sleepertrein naar Varanasi gegaan en dat is natuurlijk een echte ervaring die je moet meemaken in India. Je slaapt in een klein bed tussen de locale mensen en probeert te slapen met je spullen zo dicht mogelijk tegen je aan en de geluiden van het rochelen (en spugen in de trein) te negeren. Ik kan gelukkig blijkbaar overal slapen en heb gewoon kunnen slapen. Ik had echter wel het bovenste bed, wat vrij schoon was (zonder de rochels) en waar geen andere mensen op je bed zitten ondanks dat jij wilt slapen ;)

In Varanasi was het weer het echte India, waar je erg moet oppassen waar je je voeten neerzet (om het verkeer te ontwijken en om niet in de viezigjeid te gaan staan). Ik had me op het ergste voorbereid, maar het viel mij gelukkig wel mee. Varanasi was heel indrukwekkend met zijn bijzondere markten en natuurlijk de lichtceremonies en lijkverbrandingen. Ik heb met een groep mensen vanuit een boot naar deze ceremonie gekeken en vervolgens naar de lijkverbrandingen. Een gids legde ons uit welke geloofsovertuiging erachter zat waardoor het iets beter te begrijpen was. Het was heel bijzonder om het mee te maken.

Vanuit Varanasi ben ik met een meisje uit Duitsland met een locale bus van 10 uur naar de grens van Nepal gegaan. Vervolgens hebben we in Nepal een locale bus van 10 uur genomen naar Kathmandu. Ik ben helaas iets te lang voor deze bussen, dus nadat in Kathmandu het gevoel weer terug was in mijn benen genoten we erg van de rust in Kathmandu. We kwamen veel mensen tegen die Kathmandu erg chaotisch vonden, maar in vergelijking met Varanasi was het heerlijk rustig. Er is zelfs een stoep in Kathmandu, waarbij je dus niet bang hoeft te zijn overreden te worden!
In Kathmandu ben ik samen met dit meisje naar Bakthapur gegaan (een hele mooie stad, waar ze nog potten bakken en met ontzettend veel kleine tempels). Ook zijn we naar een uitzichtpunt gegaan (na te hebben gelift met een bus vol Engelse toeristen), maar op de terugweg was de locale bus vol. Er zaten een paar locale mensen op het dak van de bus en zeiden dat wij daar ook konden zitten. Het was heel spannend, want er zijn laaghangende takken en electriciteitskabels die je moest proberen te ontwijken. Het was een supermooi uitzicht op deze manier en een paar locals die voorop zaten riepen regelmtig ' dug!' of ' Watch out!' en dan bukte iedereen die bovenop de bus zat om de obstakels de vermijden en om ervoor te zorgen dat je op de bus bleef zitten. Het was een geweldige ervaring en we hebben veel gelachen!

In kathmandu ben ik ook naar de Kopan monastry geweest en naar een gigantische stupa. Vervolgens heb ik een jongen die ik al in India heb ontmoet weer ontmoet in Kathmandu, want we wilden samen een trekking gaan maken. We zijn samen naar Pokhara gegaan en hebben alle voorbereidingen gedaan voor de Annapurna Circuit nadat we zeker wisten dat het allemaal weer veilig was.

28 september zijn we aan de trekking begonnen in Bulbulle en zijn we in een paar dagen naar Manang gegaan. Vanuit Manang kon je een sidetrek doen naar het Tilicho lake. De weg naar Tilicho lake was erg spannend, want er waren heel diepe en steile landslides met losliggende stenen! De weg naar het meer was echter heel bijzonder. We konden op veilige afstand op de berg aan de overkant lawines zien en horen, de weg naar het meer was gedeeltelijk in een landschap vol sneeuw en bergtoppen en we zagen aasgieren heel dichtbij (wat ook wel een beetje verontrustend was ;)).

Na het Tilicho lake zijn we terug gegaan naar Manag, want we hadden de helft van de inhoud van onze (iets te zware) tassen achtergelaten. Daarna zijn we op weg gegaan naar de Thorung La Pass. We maakten kortere wandeldagen in verband met de hoogte en vanuit high camp zijn we vertrokken naar de pass. We vertrokken erg vroeg in de donkerte met een zaklamp op ons hoofd met wandelen in de sneeuw. Het was heel bijzonder om volledig omgeven door sneeuw en bergtoppen de zon te zien opkomen. Het was een bijzondere en geweldige tocht en het was erg fijn om de pass te kunnen oversteken zonder problemen!

Na de Thorung la Pass hebben we het circuit afgemaakt tot aan Ghorenpani, daar hebben we ook vroeg in de ochtend Poonhill bezocht en vervolgens zijn we doorgelopen naar Ghandruk. Daar hebben we weer de helft van onze bagage achtergelaten en zijn begonnen aan de Annapurna Basecamp Trek (ABC). We hebben deze trek in drie dagen voltooid en was mooi maar meer toeristisch en daardoor minder indrukwekkend dan het circuit. Na 26 dagen wandelen zijn we teruggegaan naar Pokhara en hebben onze beblaarde voeten en benen met spierpijn weer wat rust gegeven.

Waarschijnlijk gaan we morgen naar Chitwan waar je safari's kan doen om daarna de grens weer over te steken terug naar India! Dan wil ik ook het zuiden van India bezoeken!

Namasté!